
雷霆总裁萨姆·普雷斯蒂今夏要面对一连串阵容抉择。随着杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦的大合同下赛季开始生效,这支刚经历西决失利的球队,已经站在是否突破第二土豪线的关键节点上。
亚历山大在谈到管理层时表示,自己会让“史上最伟大的总经理”普雷斯蒂去做他的工作,不会掺和球队今夏的运作。对雷霆来说,这不是一句轻松的表态,因为总薪水一旦超过第二土豪线,不仅要面对巨额奢侈税,还会在交易和自由球员签约方面受到更多限制。
从现实情况看,雷霆如果保留核心框架,想把总薪水压在第二土豪线以下并不容易。杰伦·威廉姆斯和霍姆格伦的年薪都超过4100万美元,球队的工资结构会迅速抬升,而这也让今夏的每一步操作都变得更敏感。
不过,雷霆和过去那些高薪争冠队又不完全一样。球队未来7年手握12个首轮签和13个次轮签,既可以继续利用新秀红利合同优化名单,也能把选秀权作为交易筹码。更重要的是,自2020-21赛季以来,雷霆一直是联盟支出前5少的球队,即便总薪水超过第二土豪线,也不会触发重复奢侈税惩罚,这让他们在“赌一年”这件事上的代价相对更低。
但这并不意味着雷霆会把所有人都留在队里。哈滕、多尔特和肯里奇·威廉姆斯下赛季都是球队选项,总额接近5400万美元。哈滕是联盟最好的角色球员中锋之一,多尔特则在本赛季投射端出现明显下滑,西决这一轮他的轮换顺位已经落到卡鲁索、卡森·华莱士,甚至麦凯恩后面。
肯里奇·威廉姆斯同样是值得关注的名字,他已经进入西决轮换,而且是效力球队年头最长的队魂。雷霆会不会执行哈滕下赛季2850万的选项,还是重新和他谈一份年限更长、起薪更低的新合同,都会直接影响球队的薪资空间和轮换结构。
跌出轮换的球员也在接受考验。以赛亚·乔已经完全被麦凯恩取代,西决一轮他登场6次,场均只有9.2分钟,得到2.8分;阿隆·维金斯的戏份更少,即便球队缺乏持球手,他这一轮一共只打了35分钟,17投4中得到9分。两人下赛季都还有合同在身,如果雷霆想继续优化名单,他们都可能成为调整对象。
卡森·华莱士则面临提前续约,按照雷霆过往的操作习惯,他很可能拿到一份新合同。与此同时,雷霆还有两个乐透附近的首轮签,如果选择自用,就需要清理出两个名额,也要考虑球队是否会因为年轻人过多而影响争冠阵容的成熟度。
雷霆过去两年的首轮秀托皮奇和索博合计只打了10场NBA比赛,二人都在新秀赛季报销,托皮奇本赛季还因为睾丸癌直到赛季末才归来。若再选进两个新秀,雷霆作为争冠队伍将有4位经验几乎空白的年轻人,这也是普雷斯蒂今夏必须权衡的问题。外界甚至已经开始讨论,雷霆是否会拆掉亚历山大、杰伦·威廉姆斯和霍姆格伦的组合,但球队真正的目标,仍是像亚历山大所说的那样,努力变得更好,成为一支比今年更好的球队。
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